Пластическая хирургия не так молода, как принято считать: операции, подобные современным операциям пластической хирургии, облегчали человеческое существование еще за 600 лет до нашей эры, древние индийские врачеватели восстанавливали поврежденные болезнями и травмами (а то и удаленные по приговору суда) носы, уши, губы и другие части лица. В этой области индийская пластическая хирургия заметно опережала европейскую вплоть до XVIII века, когда врачи Ост–Индийской компании не сочли для себя унизительным поучиться у индийцев искусству пластической хирургии.

Термин "пластическая хирургия" у большинства людей ассоциируется с понятием "пластик", однако же греческий корень "пластикос" означает "плавить" т.е. "отливать в форму".

Пластическая хирургия развивалась в каждой цивилизации. Например, в Лондонском музее хранится мумия египетского мальчика, у которой нос и уши сделаны из специальных смол. Сохранился и трактат итальянца Гаспара Тальякоцци, изданный в 1597 году, посвященный делу его жизни, пластической хирургии. Сей доктор, кстати, считается основателем данной отрасли медицины.